低鉀血癥給身體造成危害的程度，主要取決于細(xì)胞內(nèi)外缺鉀的程度以及缺鉀發(fā)生的速度。急性低鉀血的癥狀比相同水平缺鉀的慢性低血鉀的癥狀要危害嚴(yán)重得多。
低鉀血癥主要會給神經(jīng)肌肉系統(tǒng)帶來危害，常見的癥狀是肌無力和發(fā)作性軟癱，發(fā)作性軟癱在發(fā)作之前可以先有肌無力，雖然發(fā)作與血漿中鉀離子的絕對水平有關(guān)，但是與細(xì)胞內(nèi)外鉀離子的梯度的關(guān)系是更為密切的，梯度越大則靜息電位與閾電位的差距就會越大，導(dǎo)致肌肉興奮性的降低。
在血漿中鉀離子升高時也可能會發(fā)生癱瘓，發(fā)作以晚間以及勞累后較多，受累肌肉以四肢為多見，頭、頸部肌肉一般不會受累，但是可累及呼吸肌，出現(xiàn)呼吸困難，發(fā)作之前可有四肢麻木感，進(jìn)而出現(xiàn)乏力，最后自主活動會完全消失。
一般近端肌肉較遠(yuǎn)端肌肉的癥狀稍輕，患者不能站立行走，坐著或者蹲著不能站起，較輕者可以靠扶手等支撐物勉強(qiáng)站起，但是不能自主翻身，也可能會發(fā)生痛性痙攣或者手足抽搐等。
